Quand les phrases ne se terminent pas

On a appris, dès qu’on a commencé à lire, qu’une phrase se terminait par un « . », un « ! », un « ? »  ou un « … » et continuait avec une majuscule. Ce n’est pas toujours vrai. En fait, ce qu’il se passe, c’est que parfois les points d’exclamation et d’interrogation n’indique pas la fin d’une phrase (le point, par contre, est sans ambiguïté ).

Quand il s’agit par exemple d’une interjection : « Ah ! qu’il est beau Ralph ! ». Ou dans une phrase constituée d’une suite d’exclamations, ce signe peut avoir valeur de virgule expressive : « Attendez ! attendez ! mais je le mangerais tout cru lui ! ». Ou encore dans un dialogue pour marquer l’incise : « Mais qu’est-ce que vous regardez comme ça ? demande-t-il. ».

Concernant les points de suspension, il y a certains cas où ils ne sont pas non plus utilisés pour finir une phrase. Quand ils indiquent une hésitation en cours de phrase (« Il est… vraiment incroyable !« ) ou pour ne pas terminer un mot (« Il a des p… de petites fesses musclées !« ).

N’hésitez pas à me dire en commentaire si j’oublie des cas particuliers.

(photo : Ralph Fiennes)